Как выбрать ростовку (длину) современных лыж?
В основу определения ростовки положен принцип, используемый одним из производителей. Предлагаемая система достаточно универсальна и даст приблизительную оценку для подавляющего большинства современных моделей, а окончательно уточнить необходимую вам ростовку вы сможете у консультанта в спортивном магазине. Главное, чтобы он разбирался в снаряжении. А это, увы, не всегда случается...

Найдите соответствующую вашему весу "базовую" ростовку лыж и отнимите дополнительные сантиметры, соответствующие вашей агрессивности/способности.

Вы неспортивны, не уверены, что у вас получится - отнять 20 см

Вы достаточно спортивны, и действительно хотите научиться кататься - отнять 10 см

Вы уверены, что буквально через несколько дней сможете кататься по большинству хорошо подготовленных трасс + 0 см

Осталось выбрать ближайшую к получившейся сумме ростовку лыж. Необходимо отметить, что полученная величина ростовки лыж является весьма приблизительной и каждая компания дает свои рекомендации для производимых моделей.
Как правило, подробную консультацию можно получить у консультанта в магазине и в каталоге производителя. Можно также воспользоваться правилом выбора лыж на 20 сантиметров меньше роста - если вы неспортивны, на 10 сантиметров меньше роста, если вы действительно хотите научиться кататься и равные росту, если вы уверены... В любом случае, удовольствие от катания вы все равно получите!

Если вы все же вынуждены отправиться за подержанными лыжами самостоятельно, по крайней мере прислушайтесь к советам Кости Муранова:

1. Лыжа, если продавец, как честный и благородный человек, вас не предупреждает об этом особо, не должна иметь следов склеивания. Поэтому внимательно рассмотрите лыжу сбоку - боковая поверхность должна быть одного цвета и не иметь наплывов (эпоксидка!). Возьмите лыжу за носок одной рукой, а другой со всей силы надавите на грузовую площадку. Рассмотрите внимательно. Бывали случаи, когда клеенные лыжи расслаивались.

2. Канты в профиле должны быть квадратными, а щель между кантом и лыжей, если есть, должна быть одинакова по всей длине лыжи.

3. Линейка, приложенная вертикально к скользячке, должна показать ровную или чуть выпуклую линию, ни в коем случае не выпуклую - значит лыжи точили (по злому умыслу или по глупости) со стороны скользячки так, чтобы лыжа казалась не точеной ни разу - канавка цела (кстати, канавка - признак очень пожилых лыж - на современных моделях ее не делают), и канты выступают вбок как у новых.

4. Лыжи, приставленные друг к другу скользящими поверхностями, образуют симметричную фигуру. При резком сдавливании пальцами слышен одиночный короткий хлопок. Если лыжа побывала в аварии, то нет ни первого ни второго.

5. Посмотрите вдоль скользящей поверхности лучше сразу двух лыж - поверхность не должна быть винтовой, а поверхности лыж принадлежать одной плоскости.

6. Внимательно посмотрите на место контакта сложенных друг к другу скользящими поверхностями лыж. При медленном сдавливании точка контакта почти не должна перемещаться ближе к середине лыж. Если такое перемещение хорошо заметно - носки лыж "устали" и не работают, ка должны.

7. Возьмите с собой хоть кого-нибудь, даже не специалиста по снаряжению - покупатель по разным причинам бывает так зачарован товаром, что не видит очевидного, или думает: "А, черт с ним, что с дефектом, зато фирма-то какая".

Часто советуют приобретать сразу лыжи для опытных катальщиков, "на вырост". Имеет ли это смысл?
Здесь совет тот-же, что и с ботинками:
Начинающим имеет смысл выбирать наименее жесткие и наиболее прощающие ошибки, "нестрогие" лыжи. Именно такими и являются лыжи для начинающих. Конечно, если вы занимаетесь спортом и хорошо физически развиты, а также планируете быстро прогрессировать, можно приобрести и лыжи пожестче - для катающихся, несколько более "продвинутые". Но ни в коем случае не покупайте наиболее мощные лыжи для экспертов или спортсменов - прогресс затормозится. Ведь никто же не учится (да еще на улицах с интенсивным движением) водить машину за рулем Ferrari, не покупает многопроцессорный сервер для того, чтобы играть в компьютерные игрушки, не пользуется системой спутниковой навигации для того, чтобы отправиться в ближайшую булочную... Так почему вдруг нужно покупать дорогие (да еще и специализированные) модели лыж для того, чтобы научиться простейшим движениям? Если уж вы хотите, чтобы ваши лыжи являлись своеобразной визитной карточкой, купите систему лыжи-крепления Pilot компании Salomon - достаточно эксклюзивная модель Verse 10 Pilot и комфортна, и престижна. Или выберите модели для начинающих, выпущенные компаниями Volant, Stokli или еще "круче" - La Croix. Таких лыж на склоне вы уж точно не увидите ни на ком, эта компания позиционирует свои лыжи как очень престижные, и цена у них соответствующая.

Какие компании выпускают хорошие лыжи?
Абсолютно все компании выпускают хорошие лыжи. Можно сказать и по другому: абсолютно все лыжи, выпускаемые всеми компаниями для начинающих, очень хорошие. До тех пор, пока вы не станете настоящим экспертом, способным разобраться в поведении каждой модели лыж, вы можете абсолютно спокойно выбирать лыжи понравившейся вам марки или наоборот - не обращать внимание на бренд. Безусловно, у каждой компании есть свои успехи - модели, своеобразные лидеры пользовательских симпатий, и чем больше компания предлагает моделей лыж - тем выше шанс очередного успеха, то есть разработки модели, которая будет пользоваться повышенным вниманием. Но помните: сколько людей - столько и мнений, и очень критично относитесь к советам, особенно к советам неспециалистов и к советам продавцов фирменных магазинов, в которых предлагается только один бренд.

Посоветуйте модели для начинающих.
Лучше всего ориентироваться по каталогам производителей, если они доступны. В последние годы почти все производители в своих каталогах публикуют рекомендации по каждой модели лыж. Также характеристики и особенности моделей публикуются в журналах "Вертикальный Мир" и каталоге "Экип" М. Гусева.
Перечислю модели 2002 года:

Atomic Beta Carv 6.18, Beta Carv 7.18
Blizzard Termo Gel V 23
Dynamic One, Style
Dynastar Agyl
Elan Integra 3.0
Fischer Sceneo 1
Head Big Easy, Cyber X20
K2 Escape 2500, T-Nine Reflex (женская модель)
Kneissl Ergo Cruise X, Cruise Free
La Croix Pearl
Nordica Freestix S CA
Rossignol T-Power Cut 10.6, Cut 10.5, T-Power Saphir (лыжницам), Free ZB 3
Salomon - серия Verse
Stokli Axis HEC
Volkl V1, G1, V1 20/20, G2 Energy 20/20

Повторюсь, что если вы - достаточно спортивны и уверены в своем быстром прогрессе, тогда вы сможете прогрессировать и на несколько более мощных моделях, таких как:

Atomic Beta Carv 8.18
Blizzard Termo Gel SC 20
Dynamic Mystic, Top Style
Dynastar Agyl Omega
Elan Integra 5.0, Whistler 3.0
Fischer Sceneo 2
Head Cyber X40
K2 Escape 3500, T-Nine Flight (женская модель)
Kneissl Ergo Power X
Nordica Freeight CA
Rossignol T-Power Cobra S, T-Power Saphir CS(лыжницам)
Salomon - старшие модели серии Verse, CrossMax 7
Stokli Spirit SC
Volkl V2, G2 Energy, G2 Energy 20/20

А если вы молоды и планируете тусоваться в half-pipe, осваивать прыжки и трюки, обратите внимание на следующие модели:

Atomic FreeZone Rodeo
Blizzard Shark
Dynamic Mystic, Style
Dynastar Agyl - старшие модели, Concept
Elan Airtwist
Fischer Sceneo 2
Head Air Head
K2 Enemy
Kneissl Supafly
Nordica Air Drive TT
Rossignol Free ZB 2, Pow' Air Pro - действительно агрессивным
Salomon - Seventwenty
Volkl V

Лыжи для начинающих, модели 2002-2003 года:

Atomic C 6.18
Blizzard Termo Gel 3.21, Epic 5
Dynamic CR7 LR 7 (лыжницам)
Dynastar младшие модели группы Agyl
Elan Integra 1.0, 2.0
Fischer Sceneo S 100
Head Cyber c 90
K2 Escape 3500, T-Nine Skye (лыжницам)
Kneissl Cruise Free
La Croix Pearl
Nordica модели линий W 65, W 71
Rossignol линия Axium, Saphir Sun (лыжницам), Watt 3
Salomon - серия Verse, модели с индексом W - лыжницам
Volkl Carver V2, Vertigo G1, Twenty-Two (лыжницам)

Если вы - достаточно спортивны и уверены в своем быстром прогрессе, тогда вы сможете прогрессировать и на несколько более мощных моделях, таких как (2002-2003):

Atomic C 7.18
Blizzard Termo Gel 4.17, Epic 6
Dynamic CR 17, LR 17 (лыжницам)
Dynastar средние модели группы Agyl, Exclusive 8 AD (лыжницам)
Elan Integra 3.0, Whistler 2.0
Fischer Sceneo S 200
Head Cyber C-110
K2 Escape 4500, T-Nine Reflex (лыжницам)
Kneissl Ergo Cruise X
Nordica W 64
Rossignol линия Axium, Saphir Snow (лыжницам)
Salomon - старшие модели серии Verse (модели с индексом W – лыжницам), CrossMax 7, 8
Scott Intoxica SC
Volkl Carver V3, Vertigo G1 Forty-Four (лыжницам)

А если вы молоды и планируете тусоваться в half-pipe, осваивать прыжки и трюки, обратите внимание на следующие модели (2002-2003):

Atomic e:TL, e:5, e:5 w (лыжницам)
Blizzard PP X 80
Dynamic XR 17
Dynastar Concept
Fischer Airstyle
Head Mad-Trix x MT4
K2 Enemy
Kneissl Flexon Fly
Nordica Air Drive TT
Rossignol Scratch FS - действительно агрессивным
Salomon – Seventwenty
Scott Octane P2
Volkl V-Expression

Имеет ли смысл начинать со сноублейдов?

Сноублейды - короткие, длиной до метра, лыжики с установленными неотстегивающимися креплениями. Техника катания на них отличается от той, которая используется на горных лыжах, так что начинать с них обучение не стоит. Сноублейды - другой спортивный снаряд, на котором тоже можно получить массу удовольствия, но учиться на них непросто из-за малой длины и, соответственно, недостаточно широкой зоны баланса в продольном направлении.

Кстати, о выборе лыж Валентин Цой (журнал "SKI / Горные лыжи" 1996)
В Копаонике, на горнолыжном курорте Югославии, мы обратились с таким вопросом к Драго - директору ски-сервиса. Он нас долго не понимал. "Ну, - мы начали обьяснять, - чтобы пятка была пожестче, носок помягче... Или как?" Опять ему непонятно. "Зачем? Пусть такая как есть пятка". Тогда мы спросили: "Как вы себе выбираете лыжи?" - А-а, - наконец сообразил он, - по костюму, по цвету. Все лыжи хорошие!